Le bonheur du randonneur en Gruyère

On quitte peu à peu la civilisation, en remontant le cours du Motélon, en Gruyère. Tiens, un café! La Pinte du Pralet est le seul établissement public de tout le vallon. Gageons qu’au retour, on appréciera de s’y désaltérer. Sitôt passé ce point, il n’y a plus que les pâturages, les bois et les rochers. Il est plus que temps de partir à pied. La vallée du Motélon est toute entière réservée à la nature et à l’activité pastorale. Striés par les allers-retours des vaches, ses flancs vert tendre sont ponctués de chalets d’alpage voués à la production fromagère de gruyères AOP. Les chants d’oiseaux emplissent l’air moite, aux parfums musqués et capiteux. On savoure la paix et la quiétude des lieux.

Cochons à l’alpage
Arrivé à la hauteur de l’alpage de la Leity, c’est l’odeur des cochons qui nous ramène à la réalité. Garde-génisses ou vachers passent ici plusieurs mois en été.  De vénérables chalets dont les toits tavillonnés brillent d’un éclat argenté. En prenant de la hauteur, le paysage s’annonce prometteur. Mais sans nous attarder, nous piquons en direction de Vacheresse, l’un des alpages les plus élevés du canton de Fribourg (1748 m).

Un jardin extraordinaire
Parvenu aux Merlas (1908 m) on s’accorde une pause pour mieux apprécier la vue, adossé à la croix. Une armoire métallique contient un livre d’or, témoignage fragile des espoirs et des rêves qu’y ont laissés d’innombrables randonneurs. Parterre de rhododendrons, bosquets de vernes, creux humides et buttes herbues: le replat des Merlas est un jardin extraordinaire. À savourer, puisque, il faut bien l’admettre, la dernière descente, pour rejoindre la voiture, ne permet guère de lever les yeux.  Heureusement qu’il y a en perspective une bière bien fraîche à la Pinte du Pralet.

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